Maurice ESTEVE (Paris 1918 - Culan 2001)
Maurice estève arrive à paris en de 1918, où il découvre avec grand intérêt les collections du louvre. apprenti chez un typographe puis dans un atelier de dessin de mobilier moderne, il suit parallèlement des cours du soir de dessin, et découvre en 1919 la peinture de cézanne. mais face à l'opposition inquiète de son père à sa vocation, il part à barcelone en 1923, pendant un an, où il dirige un atelier de dessin de châles et tissus. de retour à paris, estève fréquente à montparnasse l'atelier libre de l'académie colarossi. marqué jusque-là par la peinture des primitifs et l’œuvre de cézanne, il subit passagèrement en 1927 l'influence du surréalisme, notamment de giorgio de chirico. il présente sa première exposition particulière en 1930. bouleversé par les évènements de la guerre civile en espagne, il traverse en 1936 une brève période expressionniste. sur le conseil de braque, il lui est demandé en 1936 d'exposer à stockholm avec matisse, picasso, juan gris et fernand léger. en 1947 la série de ses toiles autour des métiers le fait passer d'une stylisation formelle à une peinture non figurative affranchie de tout réalisme, fortement structurée et intensément colorée, dont il apparaît dans les décennies suivantes l'un des représentants essentiels. en marge de ses expositions de peintures à la galerie carré, à la galerie villand et galanis, puis à la galerie claude bernard, estève qui travaille régulièrement durant l'été à culan, réalise des lithographies, pratique régulièrement l'aquarelle mais aussi le fusain, le monotype, le collage. il conçoit également les vitraux de l'église de berlincourt, dans le jura suisse (1957) et des cartons de tapisseries. il reçoit en 1970 le grand prix national des arts. à partir de 1981 sont organisées plusieurs rétrospectives de son œuvre. la ville de bourges décide de présenter l'ensemble des œuvres (plus d'une centaine) dont le peintre lui fait donation en 1985 dans l'hôtel des échevins, restauré avec le concours des monuments historiques et la direction des musées de france pour devenir le “musée estève”, inauguré en 1987. deux autres donations complètent ses collections, en 1989 et, pour le 10e anniversaire du musée, en 1997. estève s'installe définitivement à culan en 1995, où il meurt le 29 juin 2001.
